ランニングウォッチはいらない？スマホで走っていた私がGARMINに変えた理由

「ランニングウォッチって、本当に必要？」
「スマホのアプリで測れるのに、数万円も出す意味あるのかな…」

その迷い、よくわかります。ランニングウォッチの数万円は決して小さな出費ではありません。

結論からお伝えすると、ランニングウォッチがなくても、走り始めることはできます。実際、私は最初の半年をウォッチなしで——それどころか、ラン用アプリの存在すら知らないまま——走っていました。それでも走ることが少しずつ楽しくなってきた頃、”ざっくり計測”では物足りなくなり、ウォッチを買いました。

ウォッチなし時代からGARMIN3台を乗り継いできて思うのは、ウォッチは「走り始めるため」の道具ではなく、「走り続けたくなったとき」にこそ効いてくる道具だということです。この記事では、「スマホで十分なケース」と「ウォッチが必要になる場面」の両方を、実体験ベースでお話しします。

結論：ランニングウォッチがなくても走り始められます

走り始めるのに、ランニングウォッチは必須ではありません。「ウォッチを買ってから走り始めよう」と考える必要はなく、順番はむしろ逆でいいと思っています。

スマホの無料アプリで、距離もペースも測れます

「GPS付きのウォッチじゃないと計測できないのでは？」と思われがちですが、そんなことはありません。スマホにはGPSが入っているので、Nike Run Club・adidas Running・ASICS Runkeeperのような無料アプリで、距離・ペース・走ったコースまで記録できます。

私はGARMINユーザーですが、実はこの3つのアプリをすべて使った経験があります。きっかけは、以前使っていたウォッチ（Venu 2S）の調子が悪くなり、走っている途中で突然シャットダウンする時期があったこと。その間の代替として使ってみたところ——

ウォッチもアプリも両方使ったうえでの感想として、「距離とペースが分かればいい」段階なら、スマホアプリで十分です。

スマホ計測で十分な人の特徴

具体的には、こんな人はまだウォッチを買わなくていいと思います。

私はアプリすら知らなかった——「キョリ測」で走っていた頃

「アプリで十分」とお伝えしましたが、当の私はそのアプリすら使っていませんでした。というより、ラン用アプリの存在自体を知らないまま走り始めました。

走り始めたのは2018年10月。当時の計測方法は、走る前に家で「キョリ測」という地図アプリを開いて、コースを指でなぞって距離を測っておく、というものでした。「この橋まで往復すれば、だいたい3km」と確認してから走りに出る。タイムは測っていません。走った距離も「たぶん3kmくらい」という、かなりざっくりした把握でした。

当時の走力は週1回・2〜5kmほど。この頻度と距離なら、計測がざっくりでも困ることはありませんでした。実際、走り始めるだけなら、特別な道具はいらないです。

ただ、続けているうちに、じわじわと物足りなさが募っていきました。スマホを手に持って走れば重く、ポケットに入れれば揺れる。そして何より、今日どれだけ頑張ったのかが正確に分からないし、その頑張りがどこにも残らない。ここが、いちばんのモヤモヤでした。

私がランニングウォッチを買った理由

ウォッチなしで半年走った私が購入を決めた理由は、シンプルにこれでした。

何キロ走ったか——自分の頑張りを、正確に把握したかった。

2019年5月、初めてのランニングウォッチとしてGARMINのForeAthlete 220Jを購入しました。金額は16,352円。初めてだったので、高機能なモデルではなく、いちばん手が届きやすいエントリーモデルから入りました。

買って変わったこと：頑張りが「数字」と「積み上げ」になった

ウォッチをつけて走った日から、正確な距離・ペース・所要時間・消費カロリーが、走り終えた瞬間に数字で見えるようになりました。「たぶん3km」というざっくりした把握が、小数点以下まで正確な数字に変わる。まずこの変化だけで、走ることが少し楽しくなりました。

そしてもうひとつ、実は大きかったのが、記録が「積み上げ」として見えるようになったことです。今月・今年トータルで何キロ走ったのか。その積み上がりが目に見えるたびに「私、頑張ったな」という実感がわいて、自己肯定感にもつながっていきました。頻度は週1回のままでしたが、走れる距離はどんどん伸びていきました。5kmが走れるようになり、10kmが走れるようになり、初めて10kmの大会にエントリーするまでに。

記録が見えることがどれだけ継続の力になるかは、こちらの記事でも詳しくお話ししています。

スマホ計測に限界を感じる3つの場面｜ウォッチが必要になるとき

では、ランニングウォッチが「必要」になるのはいつか。スマホ計測からウォッチに乗り換えた私の実感では、次の3つの場面が来たときが買いどきです。

① 走りながらスマホで計測・確認するのが煩わしくなったとき

走る距離が伸びるほど、手に持ったスマホは重く感じ、ポケットの中では揺れが気になってきます。ペースを確認するたびにスマホを取り出すのも、地味にストレスです。ウォッチがあれば、計測もペース確認も、手元をちらっと見るだけ。走りながらスマホを触る必要がなくなります。

それでも「計測はウォッチ」になってから、走っている間にスマホを出すことはなくなりました。もっと身軽にしたい人には、Suica決済や音楽再生に対応したGARMINモデルもあるので、スマホなしで走るという選択もできます。

② 心拍で走りたくなったとき

スマホアプリでは測れないものの代表が心拍数です。そして心拍こそ、私がいまウォッチをいちばん活用しているデータです。

たとえば夏。気温が高いと心拍が上がりやすく、涼しい時期と同じペースで走るとかなりきつくなります。そこで私は、ペースではなく「心拍150〜155bpm（1分あたりの心拍数）の範囲で40分」のような心拍基準の目標をウォッチにトレーニングメニューとして登録して走っています。設定した範囲から心拍が外れるとウォッチがアラートで教えてくれるので、体に負荷をかけすぎることなく走れる。この走り方は特に夏におすすめで、詳しくはこちらの記事にまとめています。

③ 距離が伸びて、「積み上げ」を見たくなったとき

5km、10kmと走れる距離が伸びてくると、「自分がどれだけ走ってきたか」を振り返りたくなります。月間走行距離、年間の合計、過去の自分とのペース比較。データの蓄積は、そのままモチベーションの貯金になります。大会に出てみたいと思い始めた人なら、なおさらです。

GARMINに変えて何が変わったか——7年間の変遷

参考までに、私の計測環境の変遷を並べるとこうなります。

期間	計測方法	当時の走力
2018年〜	キョリ測（事前に地図で距離を測るだけ）	週1回・2〜5km
2019年〜	GARMIN ForeAthlete 220J（16,352円）	5km→10km・初の10km大会へ
2021年〜	GARMIN Venu 2S	ハーフ、そしてフルマラソン完走へ
2025年〜	GARMIN Forerunner 265S（現在の愛用機）	心拍基準のトレーニングを本格化

キョリ測で「たぶん3km」と走っていた人間が、いまはフルマラソンを完走して、心拍を基準にトレーニングメニューを組むまでになりました。走力が上がるにつれて「見たいデータ」が増え、ウォッチもそれに合わせて乗り換えてきた形です。

冒頭でお伝えした「走り続けたくなったときにこそ効く道具」という感覚は、この7年でずっと変わっていません。

「じゃあ、買うならどのモデル？」という段階になったら、こちらの記事を読んでみてください。私が実際に長く使ったVenu 2SとForerunner 265Sを、日常使い派・トレーニング派の目線で比較しています。

よくある質問

初心者にGPS付きランニングウォッチは必要ですか？

走り始めの段階では必須ではありません。スマホの無料アプリでも距離・ペース・コースは計測できます。まずはアプリで始めて、「スマホを持って走るのが煩わしい」「心拍も見たい」と感じるようになったら検討する、という順番がおすすめです。

スマホアプリとランニングウォッチで、計測の精度は違いますか？

私はNike Run Club・adidas Running・ASICS Runkeeperを実際に使いましたが、GPSの精度はそれなりに良く、距離が大きくズレることはありませんでした。ウォッチの本当の価値は精度の差よりも、手ぶらで走れること・心拍が測れること・データが長期で蓄積されることにあると感じています。

最初から高いモデルを買ったほうがいいですか？

最初はエントリーモデルで十分です。私の1台目は16,352円のGARMIN ForeAthlete 220Jでした。心拍計測なしのシンプルなモデルでしたが、「距離とペースが正確に分かって、記録が残る」だけで走り方は大きく変わりました。走力が上がって見たいデータが増えたら、買い替えを考えれば大丈夫です。

まとめ｜ウォッチは「必要になってから」で大丈夫

最後に、この記事の判断基準をまとめます。あなたが今どちらの段階か、照らし合わせてみてください。

ウォッチがなくても、今日から走り始められます。そして走ることが続いて、もっと楽しくなってきたら——そのときが、あなたの買いどきです。モデル選びで迷ったら、私が2台を長く使い比べた体験談が参考になるはずです。